Сепак, една нова студија вели дека слична експлозија на животниот век нема да се случи во 21 век и предвидува дека луѓето може да очекуваат само зголемување од 2,5 години во следните три децении.

Најверојатно објаснување за ова забавување е дека човештвото се приближува до горната граница на очекуваниот животен век. Поинаку кажано, како што се повеќе луѓе достигнуваат постара возраст, главните фактори на ризик за смрт се поврзани со биолошкото стареење – постепеното акумулирање на оштетувањето на клетките и ткивата кое неизбежно се случува со текот на времето.

Знаеме како да ги спречиме децата да умрат од сипаници, но сепак не можеме да го запреме биолошкиот часовник кој продолжува да отчукува кога човек ќе наполни 60, 70 и повеќе години.

Борбата против одредена болест поврзана со стареењето – на пр. преку наоѓање лекови за Алцхајмеровата болест или ракот – е како да ставате привремен фластер за преживување, вели Џеј Олшански, професор по епидемиологија и биостатистика на Универзитетот во Илиноис во Чикаго. Овие напори да се развијат подобри третмани и лекови може да им овозможат на луѓето да живеат доволно долго за да достигнат старост, но тие не го решаваат основниот проблем на стареењето.

Олсански и неговите колеги ги истражуваа трендовите на очекуваниот животен век помеѓу 1990 и 2019 година. Тие анализираа податоци од девет региони со најдолговечно население – Австралија, Франција, Италија, Јапонија, Јужна Кореја, Шпанија. Шведска, Швајцарија и Хонг Конг. Тие, исто така, ги разгледаа податоците од САД, бидејќи некои научници дадоа конкретни предвидувања за радикалното продолжување на животот во таа земја. Тие потоа ја искористија оваа ретроспективна анализа за да ги предвидат идните трендови во очекуваниот животен век што би можеле да се случат овој век.

Заклучокот е дека целокупното зголемување на очекуваниот животен век е забавено во сите 10 земји, особено по 2010 година. Тековните групи на раѓања веројатно нема да достигнат 100 години – жените имаат 5,1% шанса, а мажите 1,8%.

Од децата родени во 2019 година, најголеми шанси да живеат до 100 имаат оние од Хонг Конг – женски 12,8% и машки 4,4%.

Овие наоди сугерираат дека за дополнително да се продолжи должината на човечкиот живот, повеќе истражувања треба да се посветат на геронауката, која ја проучува биологијата на стареењето, а не само болестите поврзани со стареењето. Во оваа смисла, важно е да се истакне дека очекуваниот животен век е различен од очекуваниот животен век, кој ја дефинира максималната возраст што ја живееле луѓето.

Учењето начини за забавување или враќање на клеточното стареење може да им помогне на луѓето да останат „помлади“ подолго. На пример, научниците развиваат лекови кои би можеле да го забават стареењето со издолжување на „капите“ на крајот на хромозомите, познати како теломери, кои вообичаено се скратуваат со текот на времето.

Сега треба да се фокусираме на обезбедување на највредното нешто на Земјата – здрав живот, вели Олшански.